LED-Anzeige Graustufe: Eine kalibrierte Abfolge von Grautönen von Schwarz bis Weiß. Bei der Fernerkundung erzeugt elektromagnetische Strahlung, die auf einen lichtempfindlichen Empfänger trifft, einen elektrischen Strom, der proportional zur Strahlungsintensität ist.

Der Empfänger ist normalerweise auf bestimmte Wellenlängenbänder eingestellt und das Signal von jedem Empfänger wird verstärkt und seine Intensität in verschiedene Stufen eingeteilt, normalerweise 0 (schwarz) bis 256. Dies sind die digitalen Zahlen jeder der Pixeleinheiten, die zusammen ein per Fernerkundung erfasstes Bild ergeben.

Bei multispektralen Abtastsystemen werden die digitalen Zahlen in Graustufenbänder eingeteilt, von denen es üblicherweise 10 bis 12 gibt, es können jedoch bis zu 256 Graustufen (Helligkeiten) verwendet werden.